过去三年，媒体界在Internet上掷下大量金钱，并对它寄予厚望。当
然，结果我们都知道了，他们现在非常失望！

　　去年，NBC的网络发展策略引起一阵轰动。互联网股票直线飙升的时
候，美国广播网进行了先期投资，并为此筹集了大量资金。9月，两者合二
为一，成为NBC Internet。

　　但灾难发生了，今年的股价下跌了89%。本月早些时候，NBC Internet
不得不宣布裁减二成员工。第二季度，公司的销售额只有3100万美元，亏
损1亿5千2百万美元，广告收入逐渐减少，直趋于零。

　　即使最初的愿望是美好的，但Internet并不是为满足某些人的希望而
存在的。其他娱乐集团也有与NBC类似的问题。今年1月，作为全球最大的
网络公司，AOL(美国在线)收购了时代华纳这家全球最大的娱乐公司。但就
在当时，AOL互动娱乐部主管托德.莱昂西斯说过一句奇怪的话："就目前来
看，数字娱乐是一种错误！"细细想想，你就会发现托德的话并不矛盾。事
实上，AOL之所以收购时代华纳，主要是由于两者均为大型消费类公司，相
互间可宣传对方的产品，而不是为了在网上贩卖时代华纳的数字节目。

　　那么，媒体公司要想在网上健康地发展，主要存在哪些阻力呢?

　　阻力之一，上网速度。Internet是发布音乐和文字的一种很好的载
体，但却不是为视频文件设计的，而后者是娱乐业最大的收入来源。用普
通Modem或ISDN上网的用户，根本不可能享受流畅的视频；而DSL或Cable
Modem之类的宽带上网方式，速度也要比预期的慢。去年底，根据
Broadband Intelligence公司的调查，全美只有150万宽带上网用户。而随
着宽带用户的增加，公司并没有相应地拓展带宽，造成网速越来越慢。

　　许多人都喜欢网上免费书籍这个主意，但很少有人喜欢在计算机上阅
读。当然，更不能指望他们消耗数瓶墨水和极大的耐心，将数百页的书本
打印下来。几乎很少有人购买了第一代的便携式阅读设备，保存从网上下
载的书籍。今年秋天，第二代阅读器即将问世，Adobe和微软也分别推出了
阅读软件(CoolType和ClearType)，使字体看起来更加舒服。所以，在今年
圣诞节的时候，电子书的销售或许会掀起一个小高潮。

　　最值得忧虑的是如何收钱。网上音乐早已非常流行，通过象Napster这
样的公司的成功，人们也看到了其中的巨大潜力。但传统音像行业仍然没
找到可行的办法，让人们为这些东西付钱。音乐、消费类电子和软件业正
在致力研究一种加密系统，来保护自己的版权，但结果并不理想。最近，
政府和企业大力整顿网上音乐，取缔了所有地下MP3下载网站，但这也造成
网上音乐越来越少，即使你有心付钱购买，也往往发现找不到自己喜欢的
音乐。

　　让人们心甘情愿掏钱购买数字节目也是一个问题。几份报纸的电子版
(比如纽约时报)和其他内容网站(比如TheStreet.com)早就开始向订户收
费，但收效甚微。原因很简单，其他大量竞争者都是免费的。一家网站开
始收费，转到另一家就是，反正区别并不大。

　　广告收入也令人失望。尽管网上广告的投入与日俱增，但那是由于每
天都有大量新网站问世的原因。平摊下来，每个人又能分到多少羹?网上欺
诈行为的增多，大量广告名不符实，使网民对网上广告的信心大打折扣。
甚至和互联网刚刚红火的时候，也比不之及。三年前，也许有1%的网民点
击页面上的横幅广告，而今天，或许只有0.4%。

　　当然，有些媒体产品确实在网上找到了生存的空间，其中最主要的便
是时效性很强的新闻和股票数据等等。根据6月由美国一家研究公司公布的
报告，15%的美国人每天上网阅读新闻(2年前是6%)；三分之一的美元人每
周在线读一次新闻(2年前是20%)。一些金融在线公司也取得了不错的成
绩，人们花钱观看实时报价、走势分析、内部消息等等内容，而且感觉这
个钱花得"值"！

　　但对许多新兴的媒体公司来说，就没这么幸运了。许多这样的公司只
提供常规的娱乐信息，他们的日子当然不好过。毕竟，这些东西在任何地
方都能找到，为什么非要到你这里来呢?没有鲜明特色、没有良好定位、只
靠东抄西凑来提供内容的网站，最后只能自取灭亡！

　　所有这些现状都在迫使媒体公司立即作出两个选择：要么及时收手，
让早期的努力毁于一旦，但可能避免未来更大的损失；要么坚守阵地，让
绿油油的美元继续流入黑沉沉的"无底洞"中，并祈祷有一天会发生奇迹。
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