曾经风光一时的入口网站 Excite 一千万美元卖了

一家小型网路公司iWon最近以不到一千万美元的代价，收购曾经赫赫一时，后来却需申请破产保护的入口网站Excite的残余，这个价码与三年前Excite在股市高达六十七亿美元的市价，完全不可同日而语。

这项收购案是网际网路产业进入重整期最新的迹象，与过去其他科技在历经推出的狂热后重新调整的情况类似，从铁路、汽车，到个人电脑皆然。

上述从成长、崩溃到重生的周期是一个可预期的循环，从一开始一片处女地，参与者先占先赢、不断成长，在膨胀到本身的实力不支的情况下崩溃，然后由其他参与者收拾残局转化成可行的企业。

不过，犀利精明的网路公司对于实体资产不感兴趣，不像传统债权人在债务人宣告破产后接收其工厂或建筑物，而是全盘接收其网路设计、使用者对其品牌忠诚度，以及网路交通流量。iWon即以此种作法全盘拷贝Excite，但使用iWon本身更低廉的系统来运作。

iWon两年前在纽约艾文顿市发迹，挤入网路入口网站市场之际，和网路界的蓝筹股公司Excite相比，简直是小巫见大巫。但在过度膨胀而泡沫化的「达康」（.com）钜子崩溃之际，iWon及其他小型网路公司步步为营，度过达康风暴而存续下来，并在崩溃的达康钜子的残余中寻珍探宝。

在这场网路飓风过后，有的网路公司得以幸存，而有的则从此绝迹。以Excite@Home为例，从推出Excite入口网站之初，似乎万事如意：抢得先机、快速扩张，再加上有力的金主提供金援。但在成长趋缓后，企业因过度扩张而崩垮。

回溯Excite全盛时期，挟著热门入口网站及提供高速网路通路的优势，Excite自许有朝一日将凌驾「美国线

上」。Excite在巅峰时期的员工有三千三百名员工，将近半数专责于入口网站，位于矽谷主要大道上的办公总部宏伟耀眼。反之，iWon后进市场反而幸运。iWon公司并未上市，员工从未超过两百卅人，没有堂皇的总部，而是租用改装的工厂当办公室。

iWon非常明了，公司的宗旨就是要赚钱，而不是要改变规则或世界。当网路广告市场开始疲软时，iWon很早就开发大型、可说式及流动形态的网路广告，Excite及其他网站认为此种类型的网路广告对网路使用者太具强迫性，但事实证明，这类广告形态已成为网路广告的家常便饭。

道尔提与另一名共同执行长史汀曼是哈佛大学商学院的同窗，两人关于媒体或科技的经验有限，更别说网路技术。不过，道尔提和史汀曼有一个共同的想法：既然有成千的网路初创公司花大笔费用在网路入口网站登广告，他们何不从入口网站切入，从网路广告中获利？

一九九九年，道尔提与史汀曼向当时哥伦比亚广播公司电视网（ＣＢＳ）董事长卡曼辛提出他们的构想，而获得卡曼辛的青睐。卡曼辛提供一千五百万美元的现金，及价值七千万美元的广告。

iWon一九九九年十月五日创立之初，公司只有八名员工，到了二○○○年四月，便跃居最受欢迎的入口网站第卅一名，每月拥有七百万名使用者。当时iWon已经集资一亿美元，而且准备在高盛的辅导下准备初次公开上市。

此时，网路股开始无量下跌，iWon初次公开上市的计画就此打住，并且开始勒紧腰带度日。二○○一年春季，iWon资遣了大约一五％的员工，步步为营。直到十月，iWon的有声网路广告开始获利，道尔提说，如果iWon在二○○一年十月，也是卅年来广告市场最糟的时期，都能获利，一旦广告市场冬尽春回，荣景可期。

中国时报编译

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