芝加哥唐人街简史

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这位梅姓先辈发现芝加哥还不错，就写信给亲友，于是就有80多位第一批移居芝加哥的华人。截止1890年，芝加哥市有官方记载的华人数量已达567人。

这批最早的华人，聚居在如今芝加哥市市中心地带（Van Buren街Clark 街），该处是芝加哥唐人街最早的地址。当时华人主要从事洗衣坊等工作，唐人街也颇具规模。

1905年，加州华人所受的不公待遇，导致清朝政府抵制美国对华贸易。这消息传入芝加哥后，又导致当时的华人受到敌视和猜疑，于是房东大幅提高租金。这种情况下，约一半的华人被迫南迁，进入到如今的唐人街区域（Cermak街交口Wentworth街周边）。在随后的百年历史中，唐人街就在这里不断壮大（市中心地带的唐人街仍然存在了一段时间。有关唐人街南迁时间的另一说法是从1911年才开始）。

在唐人街南迁的过程中，安良工商会（On Leong Merchants’ Association）起到了至关重要的作用。当时安良工商会的成员以“H.O. Stony Company”名义，与南迁地的东主们签下了10年租约。这个10年的租约，保证了南迁之后华人商业的稳定发展，并为随后的华人社区在此处的发展壮大打下了基础。

芝加哥唐人街的大规模扩展，则是在1950及1960年代。当时随着中国国内的政治动荡，以及美国移民法的宽松，让大批的华人移居美国。到1960年代，史料记载芝加哥的华人已达14,000人，数量在全美各地的唐人街中列第四位。

1970年代，在协胜公会（Hip Sing ）位于市中心地带的华人社区（Van Buren街交口Clark 街）再次迁移，不过这次是北迁，进入Argyle街交口Broadway街周边的地带，与来自东南亚国家的移民融合在一起。如今这一地带的华裔社区俗称“北华埠”，而Cermak交口Wentworth周边的地区则叫“南华埠”，但提及芝加哥唐人街，人们往往指的是“南华埠”。

芝加哥唐人街的最近的一次扩展，出现在1990年代，来自中国大陆的大批移民进入芝加哥。据2000年官方统计，唐人街人口为68，021。随着唐人街人口的增长，也产生了严重的住房、商铺紧张问题，1993年竣工的华埠广场工程，在一定程度上解决了这一问题。目前唐人街再次出现向南扩张的趋势，在26街以南定居、从业的华人已越来越多。

资料来源：
1，Chuimei Ho & Soo Lon Moy, Chinese In Chicago 1870-1945, Arcadia Publishing, 2005
2, http://www.chicago-chinatown.com/cgi-bin/view.cgi?li=26

1965年的芝加哥唐人街一角。

鼎力支持民族复兴是海外侨胞的传统。1910年，孙中山（前排右二）抵达芝加哥时与当时的侨领们合影，后排左三为侨领谭赞。谭赞之子谭继平，即为林钧堂先生同一辈的老侨领。