世界老年运动会(World Senior Games)简介

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1987年据今十九年前，犹太州圣乔治市(St. George, Utah)的富商赫茨曼(Hertsman)发起创办世界老年运动会，比赛项目参照美国各级老年奥林匹克运动会，有田径、游泳、自行车、射击、乒乓球、足篮球、保龄球、高尔夫、桥牌、交际舞和一些趣味性项目如投掷等共16各大项27种比赛项目。参赛者年龄必须在50周岁以上，以每五岁为一个年龄组进行角逐（但桥牌项目除有年龄段的分组赛外，还有不分年龄的总决赛）。运动会全称冠以创始人赫茨曼的名字，称为赫茨曼世界老年运动会(Huntsman World Senior Games),每年十月在圣乔治市举行，创办以来已吸引全世界50多个国家和地区6000余人参加。第20届赫茨曼运动会将在今年十月九日至二十一日举行。

每届运动会的开幕式都在圣乔治市的犹太州州立大学运动场举行，规模宏大，有万余人参加。美国总统必发贺信，称赞参赛运动员为美国树立了健康生活的榜样，并为全世界提供友谊和良好的愿望。州长、市长都在会上讲话，并为参赛十年和十五年的运动员颁发荣誉证书。中学生带着历届参赛的几十个国家和地区的旗帜为前导，在三支庞大的学校军乐队演奏声中，运动员按项目列队入场绕场一周。大会的表演节目精彩纷呈，最后由本州的著名运动员高举火炬进场点燃大会火炬台，顷刻成千上万彩色气球腾空而起并燃放五彩缤纷的焰火。开幕式一般历时两个半小时。

圣乔治市仅五万人口，每届参赛运动员多达六、七千人，旅馆爆满，主办单位组织了有关部门和居民为会议义务服务，如体格检查、机场接送等。从旅馆到比赛场地的交通都有义工免费接送，使运动员有宾至如归之感。每项比赛结束后优胜者即可摄影和在奖牌背面刻名留念。

笔者于2002年第一次参加赫茨曼老年运动会，获得桥牌不分年龄的总冠军，隔了三年即2005年第二次参加，获得乒乓单、双打及混双冠军。本届已报名参加乒乓项目的比赛，但由于最近做了心脏手术，仍在康复期，还不知能否如愿参加（已临时放弃了德州老年奥林匹克运动会乒乓项目的比赛）。据了解，每届世界老年运动会华人参赛人数凤毛麟角，不无遗憾。